• Startort: Ferdous
• Route über: Borun, Gonabad, Mahne, Sadmehr
• Zielort: Torbat-e Heidariye
• Besichtigungen: Imamzadeh Sultan Ebrahim, Thermalbad Borun
• Fahrstrecke: 250 km

Diesmal konnten wir etwas länger schlafen, Abfahrt war erst um 8:30 Uhr. Nach ausgibigem Duschen in der Sporthalle mußten wir erst einmal die Tische und Banke vom Sand befreien. Zum Frühstück gab es Fladenbrot und einheimische Marmelade aus Karotten, aber ohne Sand zwischen den Zähnen. Dazu wie immer Kaffee und Tee, die in großen Topfen mit Wasserhahn gemacht wurden. Beim Tee reichten natürlich die normalen kleinen Filterbeutel nicht aus, also was tun? Ganz einfach, man nehme eine Herrensocke, selbstverständlich ohne Käse, fülle diese mit Tee und werfe sie dann in den großen Topf. Schmeckt ganz normal. Die Menge Tee war so groß, daß sich jeder seine Feld-, Thermos- oder andere Flasche als Tagesvorrat füllen konnte. Bei der Hitze ist das der beste Durstlöscher, aber nur ungezuckert.

Die Volksheiligen von Ferdous

Nachdem alle gefrühstückt hatten, wurde der Schlafwagen abgebaut und die Sachen wieder verstaut. Und schon war auch wieder der Polizeiwagen da, der uns durch die Stadt begleitete. Zunächst ging es durch die Altstadt von Ferdouz, die bei einem Erdbeben im Jahr 1969 fast vollständig zerstört wurde. Unser erstes Ziel war die Imamzadeh von Sultan Ebrahim und Mohammed. Sultan Ebrahim war in der Gegend um Ferdouz ein beliebter und geachteter Mann, der viel für die Menschen getan hat. Als Dank bauten ihm die Burger hier ein Mausoleum. So konnten wir auch einmal eine Ruhestätte eines Volksheiligen besuchen. Prinzipiell war die Mosche genauso aufgebaut, wie die großen Walfahrtsorte, nicht so prunkvoll, aber mit viel Liebe und echter Volkskunst. Natürlich hat es sich herumgesprochen, daß Fremde in der Stadt sind und man wollte uns sehen. Es dauerte auch nicht lange, und die wichtigsten Männer der Stadt kamen vorbei. Sie freuten sich, daß in ihre eher einsame Gegend auch einmal Touristen kamen. Wie üblich mußten wir Auskunft darüber geben, wo wir her waren, was wir schon alles gesehen hatten und wo wir noch hin wollten. Und wie überall waren die Leute ausgesprochen freundlich, besonders als sie erfuhren, daß wir aus Deutschland kommen. Auch hier haben die Deutschen einen guten Ruf, waren doch viele der Spenden für die Erdbebenopfer aus Deutschland. Auch die Leherer des Ortes waren unter den Männern. Einer wollte sich mit mir unterhalten, leider konnte er aber sehr schlecht Englisch und trotz einiger Lernversuche konnte ich nach wie vor kein Farsi. Aber wozu hat man Hände, Füße und Gesten. Zumindest fand ich heraus, daß er an der örtlichen Schule Mathematik unterrichtete.

Da röchelt die Yamaha

Nach einigem Palawer gingen wir zu der nicht weit entfernten Freitagsmoschee. Nur ich konnte nicht gehen, ich mußte fahren. Der Mathelehrer wollte unbedingt, daß ich mit ihm auf seinem Motorrad zur Freitagsmoschee fahren sollte. Also gut dachte ich, ist ja nicht so weit, wird schon gehen. Ernst nahm meine Fototasche, ich setzte mich hinten drauf und los ging es. Na ja, so spritzig war die alte Yamaha 100ccm nicht mehr. Er mußte die Kupplung schon ordentlich schleifen lassen und mit den Füßen mit anschieben, daß wir von der Stelle kamen. Immerhin wogen wir zusammen bestimmt um die 160 kg. Allzu schnell fuhr er auch nicht und drum war es eine reichlich wackelige Angelegenheit. Aber lustig wars schon. Natürlich lobte ich die Maschine und sagte ihm, daß Yamaha gut Motorräder baut und ich selbst eine hätte (wenn auch ein wenig größer und fahrtüchtiger).

Nach der Besichtigung der Freitagsmoschee, die bei dem Erdbeben auch in Mitleidenschaft gezogen wurde, schlenderten wir zurück zum Bus. Auf dem Weg entdeckten wir eine nette Hinweistafel auf ein Zahnarztpraxis. Das Schild muß einfach für jeden verständlich sein, denn hier auf dem Land gibt es noch einige, gerade unter der älteren Bevölkerung, die des Lesens und Schreibens nicht mächtig sind.

Thermalbad in der Wüste

Hinter der Stadtgrenze, nachdem wir wieder einen Militärposten passiert hatten, fuhren wir durch ein breites Tal, das vollständig flach war. Links und rechts neben der Starße gab es nur Sand und weiße Salzflächen, die bis an den Rand des Gebirges reichten. Nach ungefär 20 km kamen wir schon in Borun an. Borun ist im Iran bekannt für seine Thermalquellen. Wer nun aber ein Kurbad erwartet, das aussieht wie bei uns, der hat sich getäuscht. Die Gebäude sind einfach und die Wannen zum Teil aus dem massiven Fels geschlagen. Ein paar von uns konnten es nicht lassen und najmen das Angebot war. Scheinbar hat es ihnen gut getan, denn sie waren alle ganz begeistert von der entspannenden Wirkung des Wassers, obwohl es nicht besonders gut roch.

Der Weltuntergang

Kurz nachdem wir weitergefahren sind, verdunkelte sich der Himmel. Erst dachten wir, es käme wieder ein Sandstrum, wie am Abend zuvor. Aber was sich da zusammenbraute war beinahe noch schlimmer. Es waren keine Sandwolken, die da auf uns zukamen, sondern ausgewachsene Gewitterwolken, aus denen es heftig blitzte und donnerte. Das war eine Überraschung, mitten in der Wüste begann es zu regnen. Aber noch schlimmer, aus dem Regen wurde ein ordentlicher Hagelschauer. Es hagelte derart, daß Gerhard den Bus am Straßenrand anhielt, weil er zum weiterfahren nicht mehr genug sah. Weil wir alle wüstenmäßig bekleidet waren und es zu einen ziemlichen Temperatursturz kam, begann uns kalt zu werden. Innerhalb von Minuten war aus dem trockenen Wüstenboden ein riesiger Schlammsee geworden. Das Wasser kam in solchen Mengen vom Himmel, daß der Boden nicht mehr in der Lage war die Massen aufzunehmen. Kleine Bäche entstanden überall und schwemmten den Sand mit. Wir saßen in unserem sicheren Bus, aber wer da draußen unterwegs war, der konnte nur hoffen, daß er möglichst rasch einen trockenen Ort fand. Karawanen, die früher auf ungeteerten Wegen unterwegs waren, konnte so ein Regenguß zum Verhängnis werden. Der Boden weicht in kürzester Zeit auf und ein vorwärtskommen wird unmöglich. Gerade in den Salzwüsten, die unter der harten Kruste ziemlich weich sein können, kann man bei so einem Ereignis leicht versinken. Darum waren die Durchquerungen der Persichen Wüsten in früherer Zeit so gefürchtet.

Der Hagel hörte auf und wir fuhren im Regen weiter über das Kuh-e Esger Gebirge. Durch den mächtigen Regenguß waren die Straßen an vielen Stellen überschwemmt. Für unseren Bus war das aber kein größeres Hinderniß, der war ja geländegängig und hatte mehr Bodenfreiheit als normale Reisebusse. Als wir nach weiteren 60 km in Gonabad ankamen waren auch hier die Straßen noch überflutet, obwohl es schon lange aufgehört hatte zu regnen. Für die Kinder war das aber anscheinend ein besondere Freude. Wir bobachteten wie die durch die großen Pfützen hüpften und dabei einen riesen Spaß hatten.

Wenden mit Bus und Anhänger wo es eigentlich gar nicht geht

Kurz hinter Gonabad wollten wir eigentlich auf die große Fernstraße Nummer 13, die von Zahedan nach Mashad führt. Aber so einfach war das nicht. Wir sind eine Kreuzung zu früh abgebogen und nach ein paar Kilometern ging es nicht mehr weiter. Die Straße endete in einem kleinen Dorf. Vorwärts ging nichts mehr. Da standen wir nun mitten im Dorf und Gerhard stieg aus, um nach einer Möglichkeit zum Wenden zu suchen. Aber es gab keinen ausreichenden Platz, um mit dem langen Gespann am Stück umdrehen zu können. Gerhard fuhr ein Stück zurück, bis sich die enge Straße ein wenig verbreiterte. Hier vollbrachte er dann ein Manöver, bei dem wir alle der Meinung waren, das könnte nie klappen. Dank der Spezialanhängerkupplung des Rotel-Busses und einigem hin und rangieren schaffte er es, daß der Anhänger fast neben dem Bus, aber in verkehrter Richtung stand. Jetzt mußte der Anhänger abgekuppelt werden. Inzwischen war scheinbar die Schule in dem Dorf zu Ende und die ganzen Kinder standen herum und schauten zu. Kein Wunder, denn wahrscheinlich war in diesem Dorf noch nie ein so großer und noch dazu roter Bus mit Passauer Autonummer gesehen worden. Mit dem Bus fuhr er dann weiter in das Dorf hinein, um dort zwischen den Häusern zu wenden. Es war ziemlich knapp, sehr knapp sogar, aber es hat geklappt. Der Anhänger wurde wieder angekuppelt und es ging zurück. Bei Bilgrand kamen wir dann endlich auf die richtige Straße. Die gut ausgebaute Straße führte uns weiter nach Norden durch ein flaches Plateau, vorbei an den Oasen Emrani, Mahne und Sadmehr.

Menschenauflauf am Sportplatz

Am späten Nachmittag kamen wir dann in Torbat-e Heidariye an. Wiederum mußten wir an einem Militärposten vorbei, die in dieser Gegend an allen Zufahrtsstraßen zu den Ortschaften waren. Und wie am Abend zuvor bezogen wir unser Quartier auf dem Gelände des örtlichen Sportvereins. Innerhalb von Minuten war das ganze Dorf zusammengekommen, um die Fremden mit ihrem roten Bus zu sehen. Es wurden derart viele Leute, daß die Polizei eingreifen mußte, um Gerhard die Möglichkeit zu geben, den Bus vernünftig parken zu können. Mir ging es an diesem Tag nicht besonders gut. Irgendwie hatte mich Zarathustras Rache erwischt. Mit war ziemlich schlecht und ordentlichen Durchfall hatte ich auch. Gut, daß es in der Sportanlage vernünftige Toiletten gab, die ich dann auch reichlich ausnutzte. In meiner Reiseapotheke hatte ich auch für solche Fälle vorgesorgt. Ich warf mir ein paar Pillen ein, schluckte ein isotonisches Gebräu, das die Mineralstoffe zurückführt und aß etwas zu Abend. Anschließend legte ich mich in meine Koje und schlief bis zum nächsten Morgen tief und fest durch. Hinterher ärgerte ich mich, daß mir das gerade an diesem Abend passiert war. Der Bürgermeister der Stadt lud alle männlichen Reiseteilnehmer ein, eine ganz besondere sportliche Veranstaltung zu besuchen, die eben an diesem Abend in der Stadthalle stattfand.

Die Keulenschwinger von Torbat-e Heidariye

Beschreibung folgt noch ...

IntroductionVarzesh-e Pahlavani, widely known as Varzesh-e Bastani by mistake for the past seventy years, was originally an academy of physical training and a nursery for warriors against foreign invaders similar in purpose to Korean, Japanese and Chinese martial arts. However, throughout the last three thousand years it acquired, and was enriched with, different components of moral, ethical, philosophical, and mystical values of the Iranian civilization. As a result, Varzesh-e Pahlavani emerged as a unique institution having incorporated the spiritual richness of Sufism, traditional rituals of Mithraism, and heroism of Iranian nationalism. The heroes of this academy are called Pahlavans. Many of these Pahlavans were greatly responsible for revolting against Greeks, Arabs and Mongol invaders throughout the history of Iran. Yet the word Pahlavan has been misused throughout centuries, either by the scholars hired by regimes who misrepresented facts to appease the regimes they worked for, or unqualified writers who were not familiar with the institution of Varzesh-e Pahlavani, or simply the masses who did not have access to reliable and accurate sources. The history of Varzesh-e Pahlavani can be traced back to the Parthian Empire of Iran (132 BC - 226 AD). Even the word Pahlavan comes from Parthia (according to one of the most reliable sources on history of the ancient Iran, "History of Ancient Iran" by Hasan Pirnia). According to Pirnia, there is a good chance that even Ferdowsi (935?-1026? AD), the greatest Iranian mythical poet and historian, was referring to the Parthian Period in his "Book of Kings" (in Persian Shah-nameh) when he wrote about the mythical period of the Iranian history. Mithraism reached its peak in this period and eventually spread from Iran to the Roman Empire. There are striking similarities between rituals of Mithraism and Varzesh-e Pahlavani. Even Mithraic temples are similar in structure to Zoorkhaneh's, the place where the rituals of Varzesh-e Pahlavani are practiced. We will allocate some space to cover these similarities in detail. Unfortunately with the invasion of western values into Iran at the turn of the century and the ignorance, as well as poorly designed policies, of the Pahlavi regime towards this tradition, Varzesh-e Pahlavani has lost some of its popularity and there exist a lot of misconceptions about this institution. The goal of this series is to present Varzesh-e Pahlavani and its history in several articles to the worldwide audience, including Iranians living in Iran or abroad, who might not have a clear idea about the subject. Hopefully, we can correct some of the misconceptions associated with Varzesh-e Pahlavani. Also, many heroes of Varzesh-e Pahlavani such as Pahlavan-e Bozorg, Haj Seyyed Hasan Razaz, also known as Pahlavan Shoja'at (~1853-1941), are almost forgotten and instead heroes of the new generation of Iranians are superficial Hollywood characters of the kind of Arnold Schwartzenegger. In my recent trips back home, I was sad to see posters of these socalled supermen (Sylvester Stallone, Van Damm, etc.) in sport shops and newsstands in Tehran. Yet I could not find any poster or printed material about so many Pahlavans who have appeared in the Iranian plateau.The current literature on Varzaesh-e Pahlavani is limited to a few out-of-print and outdated books and a series of articles written (mostly with incorrect information) on the subject within the last fifty years. The only authentic source I can mention that has approached a scholarly work in the area of Pahlavani tradition is a recent book titled "The History of Wrestling in Iran" by Mr. Mehdi Abassi. This book was brought to my attention by Hooshyar Naraghi from Sportestan Publishing. One out-of-print book I can also mention as a reliable source is "Tarikh-e Varzesh-e Bastani (Zoorkhaneh)" (translated as "History of Traditional Iranian Martial Arts") by Mr. Hossein Parto Beizai. With the technology available to us through desktop and web publishing, and the Internet itself as a medium of dissemination of information, I felt this is the right time to present my research on Varzesh-e Pahlavani which I have compiled within the last fifteen years. A Table of Contents is provided at this time, and its topics will be presented systematically in the Iranian Sports Homepage. This will be an evolving endeavor and we will update our pages regularly. We will start with a general timeline, the first timeline ever constructed, that shows the chronology of the evolution of the institution of Pahlavani. The timeline will be also updated regularly as it is going to be supplemented with pictures, audio, video and content about the past three thousand years of